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Axel Benzmann lebte und arbeitete als Dokumentar- und Pressefotograf in Berlin und unternahm mehrere fotografische Reisen. Als er 2009 stirbt, ist nur ein kleiner Teil seines umfangreichen fotografischen Oevres bekannt.
Seine ersten Fotoporträts schuf Benzmann von West-Berliner und Kreuzberger Künstler*innen, mit denen er freundschaftlich verbunden war. Ab Ende der 60er Jahre fotografiert er für Berliner und überregionale Medien über v.a. das West-Berliner (Sub-)Kultur-und Nachtleben und den Kunst-und Pop-Kultur-Betrieb der BRD. 1968 dokumentiert er die Anti-Vietnamkriegsproteste und Gegendemonstrationen in Berlin. Bilder dieser beeindruckenden Serie hat die Browse Gallery in diversen Ausstellungen zur Dokumentation des zeitgeschichtlichen Kontext künstlerischer Bewegungen der 60er und 70er Jahre in West-Berlin gezeigt. Benzmanns große Leidenschaft war der Jazz. Von 1967 und 1982 begleitete er privat fotografisch die Berliner Jazztage in der Philharmonie und schuf zum Teil ikonische schwarz-weiß Porträts von Miles Davis, Duke Ellington u.a. Jazz-Größen. Die differenzierten Beobachtungen der Musiker*innen und ihrer spontanen musikalischen Expressivität zeugen von großem fotografischen Können Axel Benzmanns.
Über 100 Fotoaufnahmen der Jazztage zeigt die Browse Gallery aus ihrer aktuellen Nachlass-Sichtung von Benzmanns fotografischem Gesamtwerk vom 10.-24.3.2022 i.R. des EMOP Berlin 2023.
Axel Benzmanns Werke finden sich u.a. in den Sammlungen der Berlinischen Galerie, des Deutschen Historischen Museums und im Bildarchiv Preußischer Kulturbesitz.
Axel Benzman, 1939 in Berlin geboren, 2009 hier gestorben.
Nach dem Abitur Chemiestudium an der FU-Berlin. Arbeit als Vertriebsleiter und Geschäftsführer in der Chemischen Industrie.
Seit Anfang der 60er Jahre autodidaktische Auseinandersetzung mit Bildender Kunst, v.a. Druckgrafik.
Kontakte zu Protagonisten der ersten unabhängigen Kunst-und Kulturszene im West-Berlin der Nachkriegszeit, v.a. der sog. Kreuzberger Bohème, Ausstellung seiner druckgrafischen Arbeiten.
Hinwendung zur Fotografie, erste Schwarz-Weiß-Porträts von Künstlerkollegen.
Ab Mitte der 60er Jahre Veröffentlichungen in Tageszeitungen, Magazinen, Büchern.
Seit Ende der 60er Jahre Arbeit als freiberuflicher Fotograf und Journalist für Berliner Tageszeitungen u. Magazine, v.a. Aufnahmen des West-Berliner (Sub-)Kultur-und Nachtlebens u. Porträts von Promis und Publikum des Kunst-und Pop-Kultur-Betriebs der BRD.
1967 –1982 fotografische Begleitung des Berliner Jazzfest (Jazztage)in der Philharmonie, ikonische Porträts von Miles Davis, Duke Ellington und vielen anderen Musiker*innen
1968 Dokumentation der Anti-Vietnamkriegsproteste und Gegendemonstrant*innen in Berlin.
Ab Ende der 60er Jahre über4 Jahrzehnte ausgedehnte Fotoreisen v.a. in damals kaum zugängliche Regionen, Jemen, Papua Neu Guinea u.a.
1976-1982 Produktion von 6 Fotofilmen mit Reisebildern, SFB.
80er-90er Jahre weitere Fotoreisen, danach einzelne Medienveröffentlichungen.
Ab der Jahrtausendwende Einzel- und Gruppenausstellungen.
2021 - Fotografische Gruppenausstellung WENN DIE NACHT AM TIEFSTEN - TON STEINE SCHERBEN IN IHRER ZEIT, mit zahlreichen Fotografien von Axel Benzmann zu Subkultur und Alltagseben in West-Berlin in den 60er Jahren und zu den Revolten der APO und Gegendemonstrationen 1968
2014, Axel Benzmann. Frostbite. Künstler, Revolutionäre und Berliner - Fotografien aus der Frontstadt West-Berlin,Browse Gallery, Berlin, i.R. EMOP 2014
2011, Axel Benzmann, Fotografien der Kreuzberger Boheme, Theater Thikwa Berlin , i.R. Browse Fotofestival, Berlin
2007, Axel Benzmann, Weltreligionen, Galerie Carlos Hulsch, Berlin
2006, Axel Benzmann.Berliner Jazztage und die Kreuzberger Boheme, Galerie Imago Fotokunst, Berlin
2006, Axel Benzmann –Photograph, Galerie Kunst/Buch, Berlin
2006, Der Ball ist rund, Gruppenausstellung, Axel Benzmann, Uwe Bremer; Arno Waldschmidt u.a., Kommunale Galerie Charlottenburg-Wilmersdorf
2002, Regards sur le vieux Vallauris. Gruppenausstellung, Atelier 49, Vallauris, Frankreich
2001, Axel Benzmann, Der lange Marsch! Allet vorn Arsch?, SPD-Wahlkreisbüro Eckhardt Barschel, Berlin2001, Axel Benzmann. Künstlerporträts der 60er Jahre in Berlin, Kleine Weltlaterne, Berlin
